Logistik är - Läran om effektiva flöden, från råvara till slutkonsument

Målet med logistik är att skapa tids- och platsnytta, dvs att nyttan för kunden är att produkten befinner sig på en bestämd plats vid en bestämd tidpunkt. Kvalitets- och serviceökning i kombination med lägre kostnader är andra centrala delar inom logistik.Logistik har ofta framställts med hjälp av "de fem R-en", nämligen att det gäller att säkra tillgängligheten av:

1. rätt produkt
2. i rätt kvantitet
3. i rätt kvalitet
4. i rätt tid
5. till rätt kostnad

Exempel på aktiviteter och arbetsområden

Transport - planering, genomförande och uppföljning av transporter

Lagring - lagerstyrning, lagerstrukur och lagerlokalisering.

Materialhantering - fysiska aktiviteter som layout, val av utrustning, interna transporter, hanteringsutrustning samt emballage.

Kundservice - beställning, ordermottagning, orderbehandling och leverans.

Prognoser - försäljningsprognoser och försäljningsplaner för styrning av matrialflödet.

Produktionsplanering - är avgörande för leveranstider och leveranssäkerhet.

Inköp och materialförsörjning - inköp av råvaror, komponenter och färdigvaror, val av leverantörer, beställning, varumottagning och försörjningsstrategier etc.

Andra aktiviteter - kan gälla t ex reservdelar och reservdelsstyrning, service och underhållsverksamhet, returgods samt produktutveckling.